徬徨少年多苦悶，驚覺人不像人，三度重考方成醫。 再見姜淑惠醫師，不談斷食，不談生食，談她的成長心路，學佛的因緣。 率直的姜醫師曰:小時四年級時，就深深受到史懷哲的影響。誰是史懷哲？許多大人也許聞所未聞，十歲的孩子，怎麼對這個人產生興趣？
「史懷哲原是一位音樂家，後來去當牧師，最令我感動的是他能在30歲時放下神職去學醫，37歲時又到非洲去行醫。」姜醫師說這個勇於轉變人生跑道的史懷哲，給予她很大的啟發。從這裡也看到，姜醫師曾經是個很早熟的孩子。
失母•失家•無數疑問
早熟的背後，是痛失至親和死別的創傷。「9歲那年，我母親得了鼻咽癌，父親求醫心切，母親就在電療過度的情況下，導致身體潰敗，下半身完全麻痺。前後約莫3個月時間，她就去世了。」姜醫師說這場驟變令她迅速成長。
身體被摧殘得不能用了，面對五個孩子，最大十三歲最小才五歲，姜醫師直言很能理解母親當時的感受︰「然而，她是一個內歛的人，患病早期都是表情木訥，難於表達。直到最後一個月，不知什麼因緣，來了一批人教母親唸佛，唸法華經的經題，也就是日蓮宗。」。「在40年前的台灣，日蓮宗可是秘密流傳的。」姜醫師並不曉得他們是如何找上門，只記得他們的和藹，倒是給了母親一個很好的心靈寄托，讓她能夠放下掛礙，安祥的離世。
姜醫師回憶起來仍有幾份難於置信，怎麼會有這麼好的人？「這些朋友後來還為母親辦了很莊嚴的告別式，都用鮮花素果來祭拜。之後還不間斷的替母親做七，直至百日之後，他們臨走前特別吩咐我，以後每天都要為母親換一杯水供一支香。」
一年後，從商的父親眼看無法將孩子照顧好，於是將五個孩子全部分散一一寄養在不同的地方，情景一如電影情節。姜醫師當時被送到一位叔叔的家，然而禍不單行。「原有的老家失火了，燒成灰燼，獨剩媽媽的佛龕完好無缺。從此以後，這個佛龕就跟隨我們搬家。」來不及排練，毫無準備，生離死別這場戲就在姜醫師的童年上演了。
3年後，當兄弟姐妹得於歸隊時，姜醫師已到基督教辦的女中當寄宿生。「在那裡，自然受洗上教堂，什麼主日會唱詩歌，都去參加。」姜醫師說當時儼然是一個基督教徒，然而心中仍對其教理有所疑惑。少年的她，還是覺得哲學書籍比較對口味，老是想找一個解答。梭羅的《湖濱散記》、《徬徨少年時》都是她的最愛。「我覺得自己跟書中的少年很相像，我們就是這樣徬徨呀！」姜醫師後來才知道，《徬徨少年時》內容是由佛陀的故事改編的，只是結局不一樣，這個少年後來去自殺了。這本書，激發了姜醫師的另一層困擾，她說︰「很多少年都是苦悶的，但總不能都去自殺呀？」
「人活著是做什麼？」小腦袋不斷在想︰「我有少女的困擾，別人也有這樣的困擾，我的困擾解決了，別人的困擾怎麼辦？梭羅可以很崇尚大自然，那也是他自己跟大自然過得很自然，其他受苦的人怎麼辦？你有沒有辦法去解決它？到底要怎麼做才能讓每個人都安頓？」問題少女姜淑惠，自然常常悶悶不樂。
聞法•休學•三度重考
直到升至高中，遇見了一位叫李炳南的老師，心中烏雲漸漸消散。
姜醫師無限欣慰告知︰「我就從李老師那裡，進入學佛的因緣。」接著如願的考上台中中興大學唸土壤系。「剛好李老師也在台中，非常高興天天可以去聽經。」記得有一回，聽到李老師在7點鐘要講「佛說孛經」。姜醫師一大清早6點多就趕到講堂，卻發現冷冷清清，詢問之下，「才知是晚上7點，那有人早上講經的？」說著，不由大笑，聽經心切確是顯露無遺。結果，現場有人送了那本經給她回去慢慢看。一看之下，眼淚汪汪。姜醫師記得，那其實是一本很簡單的書，是佛跟一位國王的對話，重點在國王問佛，要怎樣做才能做一個真正的人？佛就跟他講十點，所謂的十善業。這簡單的對話，卻如一擊擊重鎚，敲擊著她的心靈深處，不由自省︰「這十點，我連三點都沒有，不像人嘛！」
姜醫師當時這麼想︰「孝順父母、尊敬師長、解他人身心痛苦……十善業若要學習好，土壤系不能讀了。」獨立自主的她於是下了一個決心︰「入大學之前，我一定要先把人生方向搞清楚。」於是就休學了。
父親知曉後，不免起爭執。講不過女兒，就親自上她住的地方看看，一看滿屋子是佛書，嚇得脫口即問︰妳要出家了？姜醫師不急不燥，很誠懇的跟父親說，其實土壤系不是她真正的志向，她要去唸醫學，要當醫生。父親聽了，言之有理，也就隨順女兒，答應給她半年自由時間，過後才準備上大學。姜醫師形容當心中的光明點燃起，幾乎沒有一天不看佛書，不看就好像沒有吃飯。為什麼一本平淡無奇的「佛說孛經」能引起姜醫師這麼大的反應呢？姜醫師認為是時間的具足︰「這段時間李老師的啟發很重要，開始往內反思人最本質最平凡的問題，不像過去一味往外追問生命的意思是什麼？將心比心，國王尚且問:當一個人要具足什麼修件？我自己又是什麼？具備了什麼？慚愧心起就看過去高傲自負的自己，認為一切都不過是老生長談，其實最平凡的事最做不到。」撥開烏雲，方知自己不像人，姜醫師打趣曰︰「難怪會那麼苦悶！」
半年之內，收獲不淺，之後也遵守諾言，開始上大學唸醫科。因為知道醫學與佛學，可以相輔相成，利益眾生，倒也唸得順暢如意，榜上有名。豈料卻出現陰差陽錯，在選系時一個失神，劃到動物系那行，等於是當動物的醫生。「真是考驗。」姜醫師說︰「眼看家人親友都紛紛要協助平反爭取，自己卻很平靜的宣佈，明年再考過。」
姜爸爸第一個不信，問她︰「真的？」。「真的！」不過，條件一又是要先放她半年自由時間，條件二是一份禮物。這半年時間是心靈之旅，姜醫師這樣度過︰第一個月參加佛學營，第二個月上懺雲法師那裡參加大專女生齋戒法會，第三、四個月住進一間寺院，最後兩個月在朋友處掛單。至於禮物，她跟爸爸說要一套3千多台幣的大英百科全書，結果買回來的是《藕益大師全集》。對於這麼一個與佛有緣的女兒，姜爸爸大概也莫奈何。第三度上考場時，姜醫師這樣跟菩薩講︰「這次我更清楚自己要做什麼，首先我希望學佛因緣絕對不能斷，第二讓我學醫的環境，是一個最好的環境，能夠學醫又學佛，才能夠真正做一個人！」結果不只善願圓滿，且中西醫兼修。
醫生•醫死•隨時出家
從姜醫師的學佛路上，看到善知識的不可缺。她的善知識，除了老師，就是書本。
「在買《藕益大師全集》的時候，對這部書毫不了解，聽人說好，而袋裡剛好有三千元，就買了。後來才發覺此書給予我很大的啟發，這套書從此也與我形影不離。」
重返大學的日子，除了上課，就是聞法。中間也到寺院協助講經辦生活營。生活平淡充實，直至畢業。
正式行醫初期，姜醫師如此形容自己︰「銳氣逼人，自認天下無不可治之病。」一晃十餘年後，卻漸覺愚痴魯鈍︰「只覺天下無可治之病。」而自己身為醫生，身披白袍，卻如披著衣服的狼婆婆。因為姜醫師自小就是一個破少年，身上毛病一大堆，長年累月拖著消化不良、四肢冰冷的身體活動而不知覺，直至當了醫生，面對越來越多病人問︰我為什麼全身痠痛？我為什麼這麼累？我為什麼會頭暈？才又引起內在震憾的差一點就要跟病人說︰「我跟你們一樣，我自己也不知道為什麼？」 答不出來，如何治療？如何當好一個醫生？這個迷惑，一如少年時的迷惑，也很徬徨。病人為什麼常常舊疾復發？且一次比一次兇？醫學越來越發達，醫院越建越多，如果醫學能將人們的健康帶入更好的領域，醫院裡頭不應該充滿病人。要學做大醫王，到底要從那裡下手？姜醫師從內在的省思中很快看到，下手處就在自心。實踐法就是從最平凡的吃飯開始。姜醫師說︰唸佛要唸得究竟，吃飯也要吃得究竟。
20年前立志學醫，15年前開始行醫，8年前離開大學講台，轉而以社會大眾做為醫學教育對象。姜醫師感悟到︰「健康之道就是成佛之道。單單肉體的健康比較狹窄，淨化身體的目的除了健康就是藉此協助提升心靈，認清生命到底是什麼一回事。」
有願就有力，自小就很會追尋和思索的姜醫師，很早就聆聽到心靈深處的呼喚，一路上也彷彿是心想事成，其實當中也有崎嶇，但都在堅定心之下一一走過。姜醫師自覺佛法給她最大的改變是慈悲心︰「從理解到實踐，那種沒有分別的慈悲心，是非常平等的。」
以淨土法門為主，《普賢行願品》、《華嚴經》、《藥師經》為輔，姜醫師常持一念︰「放眼觀天下，落實在當下。」姜醫師常說︰「一生當中，能真正做出一點有意義的事情，俯仰天地無所愧是值得的。」回顧過去路，影響她至深的是李炳南老師、懺雲師父及會性老法師。姜醫師不否認一直存有出家念頭，也隨時會出家。對她而言︰「人人都應該出家，出輪迴之家。」
在她心頭，時刻浮現起懺雲師父的兩句贈言︰「前生安見我非僧，今生方知心是佛。」
近年來姜醫師為眾人的健康之道奔波忙碌，穿梭在世間苦當中，她深切的感應到「以大悲為根、以菩提為本、以方便為究竟」的悲心。並願每一個人都能從吃飯的方便大門，通達安樂的究竟大道。
真正健康是大自在
我們的人生缺乏生死教育，人們往往抓住身體不放，姜醫師指出，這就是心不安的源頭。
「真正的健康是大自在。」姜醫師語帶讚嘆嚮往︰「像一些修行者，坦然面對色身衰病，無畏無懼迎接死亡。」她還記得曾經有位常住台灣的堪肅仁波切，因患上食道癌，經醫生檢查說只剩三個月壽命，原想回到西藏往生，後經護法神的指示留下尋醫，然後因緣就來到了姜醫師那裡。「堪肅仁波切依照清淨飲食法，多活了一年多，減輕了許多肉體上的痛苦，這期間我去探訪他，他對我說︰『我只是一個修行人，只能加倍修行將功德回向給醫師、侍者及一切眾生。』我聽了好感動。」姜醫師也從仁波切身上看到心安的不可思議。
「仁波切最後自知時至，要求淨身淨腸，只穿一件僧袍，然後右側臥，交待眾人不要牽掛，今生願已滿，有緣將再見。」這位70餘歲長者就這樣安祥而去。
藏傳佛教因緣由此展開，姜醫師接著接觸了許多西藏僧侶。
「我於96年曾到澳洲參加達賴喇嘛的十輪金剛法會，對西藏佛教有比較客觀的認識，菩提道次第之讚嘆。」姜醫師說，第二年她到紐約進修時，又逢達賴喇嘛來傳授觀音法門，傳法期間就由她和幾位義工負責烹調清淨素食供養眾僧，同時獲得老人家慈悲加持和殷切囑咐，有朝一日能將這份心願推廣至西藏及世界各地。
